Ljóðaflokkurinn Axel eftir Esaias Tegnér kom út í íslenskri þýðingu Steingríms Thorsteinssonar árið 1857, en upprunaleg útgáfa Tegnérs kom út í Lundi árið 1822. Eins og aðrar þýðingar Steringríms er hér um að ræða afar smekkvísa þýðingu þar sem þýðandinn bæði fangar kjarna hins upprunalega ljóðs og færir það um leið í fagran listrænan íslenskan búning og eru fáir sem hafa kunnað þá list betur en Steingrímur.

Tegnér orti ljóðið á haustdögum árið 1821 en þá var hann að jafna sig eftir mikil veikindi. Þetta merka rómantíska frásagnarljóð, sem segja má að sé ort í Byronískum anda, varð mjög vinsælt og segir af ástum og stríði. Naut þýðing Steingríms mikilla vinsælda á Íslandi eins og upprunalega ljóðið hafði gert í Svíþjóð.

Rétt er að geta þess að bókin innihélt einnig tvö stök ljóð eftir Tegnér í þýðingu Steingríms og eru þau látin fylgja með. Um er að ræða ljóðin Karl tólfti, sem hann orti 1818 og er þjóðsöngur Svía, og Sólar óður (Solsangen).

Esaias Tegnér (1782-1846) var sænskur rithöfundur og skáld, prófessor í grísku og biskup. Er hann af mörgum talinn faðir nútíma ljóðlistar í Svíþjóð.

Ingólfur B. Kristjánsson les.